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    他习惯于掌控局面，习惯于用谋算和武力解决难题。

    可面对乔韵这种由内而外，根植于情感的崩塌，他那些手段显得如此苍白无力。

    此刻的他甚至有些后悔，当初是不是不该那么快揭破乔山的身份？

    或许有更缓和的方式……

    “叩叩。”

    轻微的敲门声响起。

    “东家，是我，陈掌柜。”

    陈掌柜压低的声音从门外传来。

    “进。”

    陈掌柜应声，推门而入，脸上没有前院的喜气，反而带着忧色。

    他手里拿着一个用油布仔细包裹的小册子。

    “东家，按照您的吩咐，我们的人仔细清理了乔山的遗物，在他住处地砖下暗格里，找到了这个。”

    陈掌柜将油布包放在桌上，声音带着不忍，“还有……乔姑娘房里的灯，已经连续三夜彻夜未熄了，今早送去的粥，又没动，林总镖头他们很担心，但又不敢硬闯。”

    叶寻欢的目光落在油布包上，指尖动了动，却没立刻去拿。他沉默了片刻，问道：“乔山的后事……”

    “按您的意思，暂时秘密停厝在城外寒山寺，寺里主持是咱们的旧识，口风紧，对外只说镖局一位老前辈病故，墓碑……暂时空着。”

    陈掌柜低声回道。

    叶寻欢略一颔首，挥手令其退下，伸出手，解开油布。

    发现里面是一本薄薄的，纸张泛黄的手札，封皮无字。

    翻开，里面是乔山略显粗犷却工整的字迹。

    并非武功秘籍，也不是影蝠的任务记录。

    而更像是一本……日记，或者说，是一个父亲留给女儿，却永远没机会送出的忏悔与叮嘱。

    前面部分，记录着乔韵幼时的趣事，习武的进度，字里行间满是为人父的骄傲与疼爱。

    中间部分，笔迹开始变得沉重，提到了两年前那趟致命的镖，提到了他被俘，被种下蛊毒，被迫加入影蝠的无奈与痛苦。

    最后部分，墨迹尤新，显然是最近所写。

    提到了上庸郡新来的叶东家，提到了聚义帮的异常，提到了苏钰对醉仙居和车马行的关注，以及……针对叶寻欢的清除指令。

    日记至此戛然而止。

    叶寻欢合上册子，静默良久，终是拿起那壶已凉的酒，仰头灌下数口。

    他未曾料到，此方天地因他设定的江湖人物介入，竟变得如此诡谲险恶。

    区区一个太守之子苏钰遣来的刺客，便险些索去他的性命。

    沉吟片刻，他拿起手札和一个装满食物的食盒，起身下楼，穿过寂静后院，走向那扇紧闭的房门。

    门内，死寂无声。

    叶寻欢没有敲门，而是直接伸手，抵在门扉上。
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